Rijden met een caravan

Zelfs de debuterende caravanner zal geen problemen hebben met rechtuit rijden. Maar over parkeren, inhalen, het maken van bochten en andere manoeuvres zal hij minder luchtig denken. Niet voor niets heeft Caravantrekker.nl cursussen ontwikkeld voor caravanners. Evenzo de Anwb.
Ook de Nederlandse Caravan Club biedt aan haar leden een (gratis) manoeuvreerinstructie aan.
In dit hoofdstuk behandelen we ook andere zaken die te maken hebben met het rijden, zoals het beladen en spiegels.

Let op: breng de achterbanden van het trekkende voertuig op de maximaal toegestane spanning.

Beladen van de auto en caravan
De afstand hart trekhaakkogel tot wegdek, meestal kogelhoogte genoemd, moet overeenkomen met de afstand hart koppeling tot wegdek, ervan uitgaande dat de auto en de caravan vlak staan. Zijn de genoemde maten niet gelijk, dan ligt de caravan tijdens het rijden niet mooi recht achter de auto, tenminste als het om een éénasser gaat. Dat staat niet fraai, maar kan ook problemen geven met het rijden over verkeersdrempels e.d. Wanneer de caravan erg achterover hangt, kan de wegligging zelfs nadelig worden beïnvloed. Helaas heeft de gebruiker zelf weinig invloed op kogel- en koppelinghoogte, aangezien deze door de constructeur van respectievelijk auto en caravan worden bepaald.
Op het moment dat de auto beladen is voor de vakantie en de caravan wordt aangekoppeld, blijkt meestal pas dat de zaak goed scheef zit. Tijdig voor de vakantie een proefbelading doen is de enige remedie. Het is gebruikelijk dat de auto aan de achterkant meer doorzakt dan vaak wordt gedacht. De koppelinghoogte van een caravan ligt tussen 35 en 47 cm. De caravan komt bij volle belading ook lager te liggen maar dit effect is minder. Bovendien moet de kogeldruk binnen de vastgestelde grenzen blijven. Omdat het meestal niet eenvoudig is aan de hoogte van de koppeling iets te veranderen, zit er niets anders op dan de auto aan te passen.
De fabrikant van de trekhaak gaat uit van een gemiddelde waarde voor de kogelhoogte. De RDW Centrum voor voertuigtechniek en informatie geeft twee normen voor de kogelhoogte; de ene norm geldt bij een lege auto: afstand hart kogel tot wegdek tussen 38 en 45 cm. De tweede norm gaat uit van een beladen auto: afstand hart kogel tot wegdek tussen 35 en 42 cm. Deze normen zijn nogal ruim, vooral omdat het ene type auto een veel grotere veerweg heeft dan het andere type. De ontwerper/ tekenaar van de trekhaak houdt daar in de praktijk terdege rekening mee en stelt uiteindelijk, ook in goed overleg met de autofabrikant, de kogelhoogte vast. Het rijden met een éénassige caravan die niet vlak achter de auto ligt is niet prettig. Bij een tandemasser is het belang van de kogelhoogte nog groter. De massa van de caravan wordt ongeveer gelijk over de beide assen verdeeld en de caravan moet evenwijdig met het wegdek blijven rijden. Is dat niet meer het geval dan zal de ene as ten koste van de andere as worden ontlast.
Bij flinke belading van de auto, waarbij deze aan de achterzijde enorm doorzakt, kan het zijn dat de kogel lager ligt dan de koppeling. Wordt de caravan aangekoppeld dan ontstaat een negatieve kogeldruk, dit kan gevaarlijk zijn en is zelfs bij de wet verboden. Resumerend: de caravan rijdt het fijnst achter de auto als er geen knik te zien is, auto vlak en caravan vlak.

Kogeldruk
De kogeldruk (de druk van de caravankoppeling op de kogel van de trekhaak) is erg belangrijk voor het weggedrag van de auto-caravancombinatie. Reeds eerder is gesteld dat de kogeldruk niet negatief mag zijn. De kogeldruk is negatief wanneer de koppeling automatisch omhoog komt nadat de koppeling is ontgrendeld. In dat geval moet de koppeling op de kogel worden geduwd.

Er zijn diverse hulpmiddelen te koop waarmee de kogeldruk kan worden gemeten. Neem er bij voorkeur één die in hoogte verstelbaar is, zodat u de caravan horizontaal kunt zetten voor u gaat meten.
Het gaat ook met een nauwkeurig metende personenweegschaal. Plaats daartoe een stuk hout van de juiste lengte tussen de koppeling en de weegschaal. (NB. Leg een plankje onder het stuk hout om beschadiging van de weegschaal te voorkomen.)
Een andere mogelijkheid is meten via het neuswiel. Houd er rekening mee dat het meten van de kogeldruk via het neuswiel een foutieve (te hoge) waarde geeft (klik voor een voorbeeld).
Sinds kort (maart 2006) is ook een neuswiel met ingebouwde kogeldrukindicator op de markt.

Als richtlijn voor de kogeldruk kunt u 5 a 10% van het gewicht van de beladen caravan aanhouden (met een maximum van 75 kg).
Omgerekend naar de lengte van de caravan (zonder dissel) kunt u globaal aanhouden:

Voor vouw- en bagagewagens kunt u het beste een kogeldruk van 30 tot 35 kg aanhouden. Indien de caravan of vouwwagen niet stabiel is, kunt u de kogeldruk verhogen. De kogeldruk is gebonden aan een maximum, De maximaal toegestane kogeldruk is te vinden in het instructieboekje van de auto, op het typegoedkeuringsplaatje van de trekhaak en op het aanvullingsblad van de auto. Bij grote overschrijding ervan loopt u kans op een boete.

Te lage kogeldruk
Te lage kogeldruk is gevaarlijk. Als gevolg hiervan heeft de caravan onvoldoende binding met de auto, waardoor bijvoorbeeld door zijwind en/of passerende vrachtwagens slingerneigingen kunnen ontstaan. Een te lage kogeldruk is gemakkelijk te verhelpen door verplaatsing van bagage.

Te hoge kogeldruk
Te hoge kogeldruk belast de autovering, trekhaak en bevestigingspunten te zwaar. Het rijcomfort neemt af en de druk op de voorwielen vermindert, dat heeft gevolgen voor het stuurgedrag en, bij auto's met voorwielaandrijving, eerder doorslippen van de wielen.

Kogeldruk en de wet
In de wet staat dat de kogeldruk:

• altijd neerwaarts gericht moet zijn;
• minimaal 1 % van de maximaal toelaatbare massa van de caravan moet zijn;
• maximaal 10% van de maximaal toelaatbare massa van de caravan mag bedragen;
• niet meer mag zijn dan is aangegeven op trekhaak of aanvullingsblad.

Kogeldruk op sticker
Op Duitse caravans komt u soms een sticker tegen met daarop een (Duitse) aanbeveling: 'Zul. Stützlast max. 75 kg, Mindeslast 4% der Anhängelast, mehr als 25 kg nicht nötig'. Uiteraard bestaat tegen de eerste aanbeveling geen bezwaar, de tweede zal in veel situaties aan de lage kant zijn, de derde is gevaarlijk laag.

Bagage verdelen
De meeste caravans hebben zonder belading al een redelijke kogeldruk (25 á 35 kg). Zeker wanneer de kogeldruk onbeladen nog lager is, moet u daar goed rekening mee houden wanneer u voor het eerst met de caravan naar huis rijdt. Overigens zal het vaak zo'n vaart niet lopen aangezien in de meeste gevallen de caravan wordt gekocht met 1 of 2 gasflessen (die in de disselkast worden gezet), waardoor de kogeldruk uiteraard toeneemt. Ook een reservewiel in de disselkast, doet de kogeldruk toenemen. Bij het beladen moet u naar de beste kogeldruk streven. Zorg ervoor dat linker- en rechterwiel evenveel worden belast. Goed beladen is een beetje een kwestie van gevoel. Een apparaat dat hierbij goede diensten kan bewijzen is de Checkweight®, een speciale caravanweger, die het gewicht van de beide wielen afzonderlijk en vervolgens het neuswielgewicht vaststelt. Die drie gewichten bij elkaar opgeteld leveren het gewicht van de caravan op.
De bergruimte in de caravan ligt vast. Variabel is alleen de plaats waar de zware en waar de lichte stukken komen. Algemene stelregel is: plaats de zware bagage zo dicht mogelijk bij de as en zo laag mogelijk. Reden: elke caravan heeft enige neiging tot slingeren. Dit slingeren gebeurt met de as als middelpunt. Hoe verder de zware bagage achter de as is geplaatst, des te meer invloed heeft deze, denk maar aan de slinger van een klok, een zwaar gewicht aan een lange arm heeft een langere slingerweg dan een zwaar gewicht aan een korte arm. Bekijk de caravan tijdens het beladen als een wipplank.
Het is heel goed mogelijk dat een volwassene aan de ene kant en een kind aan de andere kant de wipplank evenwichtig op en neer doen gaan. De afstanden tot het draaipunt moeten verschillend zijn. Zo is het ook in de caravan. Het gewicht van de gasflessen, die meestal in de disselkast staan, moet worden gecompenseerd. Dat kan door een voorwerp met dezelfde massa helemaal achter in de caravan te plaatsen, maar het is veel beter om veel zwaardere voorwerpen net achter de as te plaatsen. Het effect op de kogeldruk is hetzelfde maar het is veel gunstiger ten aanzien van de slingerneigingen. Hetzelfde geldt ongeveer voor zware voorwerpen boven in de caravan. Krijgt de caravan door zware rukwinden kantelneigingen, dan zullen deze worden versterkt als de caravan topzwaar is.
Lukt het niet alle zware voorwerpen op een geschikte plek in de caravan te plaatsen, zet ze dan in de auto. Voor de auto geldt bijna hetzelfde verhaal, plaats de echt zware voorwerpen in het midden van de auto, ook al is dit niet altijd prettig. Het beladen van caravan en auto is een compromis tussen lekker rijden en comfortabel zitten. Het komt nogal eens voor dat de caravan wordt overbeladen. Dat kan vervelende consequenties hebben. Met name in Duitsland zijn de boetes niet gering. Bij twijfel kunt het beste eerst de beladen caravan laten wegen op een weegbrug.

Hulpveersystemen
Een auto wordt gebouwd met een veersysteem dat is afgestemd op een gemiddelde belading, d.w.z. het veercomfort en de wegligging moeten aanvaardbaar zijn met alleen de bestuurder, maar ook met vier mensen plus flink wat bagage aan boord. Dat is met mechanische veersystemen moeilijk te realiseren, het blijven compromissen. Hydropneumatische veersystemen, zoals bijvoorbeeld Citroën heeft, zijn beter opgewassen tegen extreme belasting. Gaat u met de caravan op vakantie, dan betekent dat meestal ook dat de auto vol bepakt is. Bij een mechanisch veersysteem helt de auto daarbij meer achterover dan gebruikelijk is. Daar komt de kogeldruk -,van minimaal 50 kg nog eens bij. Bovendien steekt de kogel een eind buiten de auto uit, waardoor deze 50 kg meer effect heeft dan 50 kg in de koffer (de hefboomwerking is groter). Het is een bekend beeld: auto achterover, caravan voorover. Er zijn verschillende manieren om dit probleem op te lossen:

• stuggere achterveren;
• hulpveren in de vorm van extra schroefveren;
• schokdempers met progressief werkende schroefveren;
• schokdempers met luchtkamers waarvan de luchtdruk instelbaar is;
• veerbollen, dit zijn kunststof ballen die binnen in de schroefveren worden gemonteerd en daarna op druk worden gebracht;
• automatische niveauregeling.

Let op! Al deze voorzieningen zijn geen vrijbrief om de auto zwaarder te belasten dan is toegestaan door de autofabrikant. Bij sommige (oudere) auto's met torsieveren bestaat de mogelijkheid om de torsieveren in een andere stand te zetten, waardoor de wagenhoogte verandert. De vering wordt er niet door beïnvloed. Achtereenvolgens zullen we de genoemde hulpmiddelen kort behandelen.

Stuggere veren
Sommige autofabrikanten kunnen af-fabriek (tegen een redelijke prijs) stuggere achterveren leveren. Voor wie veelvuldig met flinke belading rijdt kan het een bruikbare oplossing zijn. Het veercomfort tijdens onbeladen rijden wordt wel enigszins nadelig beïnvloed.

Hulpveren
Verreweg de meeste belangstelling van caravanners gaat momenteel uit naar hulpveren. Ze worden aan het bestaande veersysteem toegevoegd, zijn vrij simpel en daardoor heel betaalbaar. Het gaat om progressief werkende schroefveren, d.w.z. naarmate de belasting toeneemt zijn ze moeilijker in te drukken. Solo rijdend merk je er weinig van.
Bij het monteren van zwaardere cq hulpveren moet gecontroleerd worden of de schokdempers nog goed zijn; dit i.v.m. de grotere belasting waardoor een wat slechtere schokdemper niet meer zou kunnen voldoen.

Schokdempers met progressief werkende schroefveren
Hierbij is een progressief gewonden veer gecombineerd met de schokdemper. Deze schokdempers zijn er in vele merken, maten en soorten. De prijs is nogal pittig. In het algemeen wordt de auto er iets stugger door.

Schokdempers met luchtkamers
Er zijn ook systemen met luchtkamer. Via een nippel kan bij een tankstation met een bandenpomp de druk van de luchtkamer worden verhoogd, zodat de schokdemper gaat werken als luchtdrukveer en de achterzijde van de auto omhoog komt. Na de vakantie kan het veersysteem weer op de normale druk worden gebracht. Als aanvulling is zelfs een compressor te leveren, waarmee de druk kan worden opgevoerd. Een goed systeem, dat echter meestal niet goedkoop is. Tenzij het af-fabriek besteld kan worden.

Veerbollen
Een eenvoudige en relatief goedkope oplossing is de toepassing van de rubber hollen of balgen die tussen de veren worden geklemd. Nadat ze in de juiste positie zijn gemonteerd, kunnen ze op de gewenste druk worden gebracht. Niet alle auto's kunnen door middel van een hulpveersysteem worden aangepast. Informeer daarom eerst bij de dealer.

Automatische niveauregeling
Veelal af fabriek te bestellen accessoire bij duurdere automobielen. Meestal is de werking gebaseerd op speciale schokbrekers die bij zwaardere belasting of na de nodige 'beweging' automatisch druk opbouwen. Het kan dus tot enkele honderden meters duren voordat de cominatie vlak ligt. Bij het ontschepen van een veerboot is dat soms lastig of het moet slecht weer zijn op zee.....

Spiegels

Caravanspiegels, volgens de wet hulpspiegels genaamd, zijn vereist als het gezichtsveld van de binnenspiegel en de linker buitenspiegel is belemmerd. Er zijn dan zowel links als rechts spiegels nodig. Ze worden met het nodige kunst- en vliegwerk op de auto bevestigd en moeten het zicht mogelijk maken op een bepaald gebied links en rechts van de caravan.

Voor de wettelijke eisen zie Caravan en de wet

Om het vereiste zicht te krijgen moet de maat tussen de spiegels even breed zijn als de caravan. Ofwel, achter de caravan daarlangs kijkend, moet de hele spiegel uitsteken. Sommige caravans of vouwwagens zijn niet breder dan de auto; extra spiegels zijn dan niet verplicht.
Tip: Een foefje om vast te stellen wanneer men hulpspiegels nodig heeft : Open beide voorportierramen. Meet nu door de geopende ramen de afstand tussen de binnenzijden van de buitenspiegels van de auto. Is deze afstand KLEINER dan de breedte van de aanhangwagen of de lading, dan heeft U hulpspiegels nodig.

De breedte van het gezichtsveld volgt uit de grootte en bolheid van de caravanspiegel, of uit de combinatie van de autospiegel en de caravanspiegel. Met alleen een vlakke spiegel kom je tekort. Sommigen menen dat daarom een bolle spiegel nodig is.

De wettelijke eisen aan spiegels zijn:

• ze moeten verstelbaar zijn (de linker autospiegel vanaf de bestuurdersstoel)
• ze mogen niet gemakkelijk uit de ingestelde stand kunnen raken
• ze mogen niet verder uitsteken dan nodig is om het vereiste gezichtsveld te halen.

Merkwaardig is dat er geen eisen zijn aan het verkleinende effect van bolle spiegels.

Soorten spiegels
Uit het grote aantal soorten en merken dat er na alle jaren caravannen nog steeds bestaat valt af te leiden dat niet één bepaalde soort het beste is. De juiste keuze zal daarom voorlopig nog wel een compromis zijn. De keuzes die er zijn, worden voor een groot deel bepaald door de vormgeving en kwaliteiten van de auto en de lenigheid en luiheid van diens bestuurder. Immers, soms zit de raamstijl in de weg, soms sluit de motorkap net weer anders of moet men te ver opzij kijken. Het is altijd wat.

Daar komt bij dat er grote onduidelijkheid heerst over vlak en/of bol.

Behalve de wettelijke eisen moet een spiegel uit oogpunt van bruikbaarheid dus ook zijn:

• duidelijk in weergave van het gespiegelde
• trillingvrij
• goed zichtbaar voor het overige verkeer
• gemakkelijk op te zetten en af te nemen
• gemakkelijk af te stellen
• de ingestelde stand behouden
• afgenomen klein van formaat
• roestvast

Spatbordspiegels zijn de oudst voorkomende soort. Ze worden meestal met een soort driepootje bevestigd in de naad van de motorkap en met één pootje klemmend onder de wielkast. De spiegel zit met een kogelgewricht op een vierde steuntje. Er is een kleine kans op lakschade bij de bevestigingspunten. Dé remedie: stukjes fietsbinnenband. De vorm (bijbuigen!) en de spanning op het onderste pootje vraagt de eerste keer wat zorg, evenals de stijfheid waarmee de gewrichten zijn aangedraaid. De 'handige' knoppen zijn daartoe volstrekt onvoldoende. De kijkhoek waarbinnen beide spiegels te zien zijn is relatief klein; het werkt dus overzichtelijk en snel. Nogal eens zit echter de raamstijl in de weg; zo niet dan is plaatsing voor het oog vlak boven de autospiegel het mooist. Het grootste nadeel is dat men er zo moeilijk bij kan om af te stellen. Hulp van een medepassagier is haast onontbeerlijk. En dan nog is het te hopen dat ze na enkele kilometers niethet moede hoofd laten hangen. Door de 'voelspriet'-functie weet men tijdig of men ergens ook met de caravan door kan. Maar de keerzijde is dat tegenliggers soms wat makkelijk denken in die nauwe passage nog wel voor u langs te kunnen. De spiegel zelf wordt tegenwoordig meer en meer van kunststof gemaakt, wat hem zowel slapper maakt als gevoeliger voor trillingen. Echt lekker vast draaien is er niet meer bij, daar kan hij niet tegen. Maar dat geldt voor alle nieuwe spiegels. Misschien op de rommelmarkt nog een betere?

Deurspiegels zijn van latere datum. Bedacht om verlost te zijn van het moeilijke stellen. Ze zitten daarom vlak naast de gewone autospiegel en zijn vanuit het raampje te verstellen. Zoals de naam al zegt, worden ze bevestigd aan de deur. En daar zit meteen het zwakke punt. Want ze hangen op de rubber strip waar het raam langs schuift, wat zowel het rubbertje op de proef stelt als gemakkelijk krassen op de ruit geeft. Meestal zitten ze gespannen met een band naar de onderkant van de deur, wat weer niet bevorderlijk is voor de lak, ook al omdat zand daartussen later keurig laat zien waar het geschuurd heeft. Het trillen is naar men zegt minder dan bij spatbordspiegels. Maar daar zijn ook hulpmiddelen voor: magneten en zuignappen, al dan niet met scheerlijnen of stokken eraan. De kijkhoek is groter dan van de normale autospiegels omdat ze verder uitsteken. Wat meer werk dus voor de nekspieren.

Opzetspiegels lijken de grote doorbraak te geven in het comfort. Klein, gemakkelijk op de bestaande spiegels te schuiven en rijden maar! Even een boodschap doen en veilig de spiegels eraf. Wat wil men nog meer? Door de korte afstand tot het oog is er een vrij groot blikveld, dat door de vaak te bolle spiegel echter in een nadeel verandert.
Het assortiment in bevestigingsmethoden is groot, maar het systeem kent een beperking: de veerkracht van de omklapspiegel. Vooral omdat de opzetspiegel nog een flink eind buiten de autospiegel moet uitsteken (aan de rechter kant zelfs veel meer door de schuinere stand van het autospiegelhuis) is de kracht gauw te veel voor de veer. En naarmate de tendens doorzet van nog bredere caravans moeten de spiegels ook weer verder uitsteken. Mogelijk neemt de populariteit daardoor af. Door die onzekere veerkracht, maar ook door de soms moeilijke bevestiging op een gestroomlijnde spiegel is een proefrit een absolute noodzaak. Hulpmiddeltjes zoals touwtjes met zuignapjes blijven dan ook maar lapwerk. Niettemin zijn er toch velen die het geluk hebben dat zo'n ding wil blijven zitten.
Een nieuwe loot aan de opzetspiegelstam is de 'plakspiegel'. Deze wordt met behulp van een zuignap 'geplakt' op de spiegel van de trekauto. Een nadeel van dit systeem is dat de autospiegel grotendeels onbruikbaar wordt. Een voordeel is dat hij altijd toepasbaar is, onder de voorwaarde dat de constructie van de autospiegel tegen het 'plakken' bestand is.

Vlak of bol, that is the question, schreef Shakespeare al. En dat geldt voor alle typen spiegels. Want vooral de laatste jaren wordt onder invloed van de nieuwe, wettelijke eisen met vereiste gezichtsvelden stevig gediscussieerd over de noodzaak of wenselijkheid van het één of juist het ander.
Vroeger waren alle spiegels vlak. En velen zweren daar nog bij, de onscherpte door trillingen voor lief nemend. De vernieuwde eisen voor de gezichtshoek noodzaakten echter tot bezinning: grotere spiegels of dichterbij zetten? Ofwel overstappen van een spatbordspiegel naar een deur- of opzetspiegel? Of bol? Hét pluspunt voor bol is dat het tamelijk ongevoelig is voor trillingen. Waardoor het beeld scherper is. Maar je kunt dat ook overdrijven. Als het beeld zoveel verkleind wordt dat er op enige afstand niets meer te zien is tot het bijna te laat is, schiet dat niet echt op. Gelukkig is het niet zwart-wit. We zijn gewend aan een vlakke binnenspiegel in combinatie met een bolle buitenspiegel. Die laatste hoeft ons niet meer te melden dan dat de auto die ons in kwam halen, naast ons zit. Met de caravan er achter moet de hulpspiegel de functie van de binnenspiegel overnemen.
Maar een vlakke spatbordspiegel blijkt nét te klein. Een tikkeltje bol of iets groter zou al goed zijn. Waar op 10 m achter de spiegel 2,50 m breedte te zien zou moeten zijn, is er 1.80 m. Een standaard bolle spiegel op dezelfde plaats geeft bijna 5 m zicht. Met als gevolg dat opkomend verkeer vrijwel de helft te klein wordt weergegeven.
En aan de rechter kant: waar op 20 m 4 m breedte moet zijn, is er 9 m! En als we kijken hoe groot bijv. een achter ons op 60 meter afstand geparkeerde auto is, dan blijkt die op 50 cm van het oog in de binnenspiegel 17 mm te zijn, even groot als een rechtstreeks zicht .
De linker autospiegel maakt 10 mm van die auto en een vlakke spatbordspiegel 13 mm, terwijl de bolle spatbordspiegel hem verkleint tot 5 mm. Drie keer te klein dus. Gewoon gevaarlijk.
De hulpspiegelfabrikanten blijken zich er gemakkelijk vanaf te maken. Geen spiegelkrommingen die juist genoeg zicht geven om aan de wet te voldoen, maar goedkoop wat op de plank ligt. Het zou tijd worden voor een verandering van het begrip bol naar 'verkleiningsfactor' op de dozen van hulpspiegels.
Over bol of vlak kan dus genuanceerd worden gedacht. Of is in combinatie mogelijk.

De keuze is dus een kunst. De één hecht meer waarde aan snelheid bij montage en heeft aan een half oog op het verkeer genoeg, de ander wil graag wat degelijkheid en niet al te flitsend nekgedrag. Het belangrijkste is dan om zeker te weten of u alles op de weg voldoende kunt zien. Een voldoende grote linkerspiegel, niet te ver van oog en hand, en niet al te bol, zal in combinatie met de autospiegel goed voldoen. Aangenomen dat hij mechanisch goed zit. De rechterspiegel kan een bolle spatbordspiegel zijn. U kunt er toch niet bij en behalve dat de arm van een opzetspiegel onevenredig lang is en moeilijk stabiel te krijgen, zou u steeds het hoofd flink moeten draaien.

Het afstellen van de linker spiegel geeft het beste zicht als de horizon in het midden ligt en de rechter kant nog juist een randje van de caravan laat zien. Ter controle: u kunt net niet de zijkant zien. De rechter spiegel kan met zicht op een stukje caravan en het wiel er voor zorgen dat u feilloos langs wegbermen rijdt, zoals u dat met alleen de auto nooit zou durven.

Het mechanisch voldoende stevig bevestigen is vaak een probleem. Behalve dat spiegels fragiele dingen zijn, zijn auto's er niet op gemaakt om iets aan vast te maken.

Enkele algemene tips zijn dan:

• Zorg dat alle bevestigingspunten rammelvrij passen en draai de bouten met een sleutel stevig aan
• Als het plaatwerk van het spatbord (het voorscherm) te slap is wil het wel eens helpen dit aan de binnenzijde te
• verstijven met een stukje strip of pijp, bevestigd met een kunsthars glasmatje.

Tot slot een advies: neem een reservespiegel mee. Net als een lekke band kan het u overkomen dat iemand er een aframt.

Rijtechniek

Wegrijden
U moet zich steeds realiseren dat de combinatie veel breder is dan de solo-auto, neem de ruimte. Het is logisch dat een auto met caravan erachter minder snel op gang komt. Hebt u de ruimte dan is het wegrijden geen probleem maar moet u vanaf een parkeerplaats invoegen in een drukke verkeersstroom, dan moet u wachten tot er in die verkeersstroom een behoorlijk gat ontstaat want u bent op twee manieren gehandicapt. In de eerste plaats hebt u veel meer ruimte nodig vanwege de afmetingen van de combinatie. In de tweede plaats is de acceleratie van de combinatie aanzienlijk trager.
Ziet u een gaatje en denkt u dat het (moeilijk) kan, zet de richtingaanwijzer dan uit en ga. In het algemeen kan uw mede weggebruiker daar wel begrip voor opbrengen; de kans is groot dat hij ook een caravan heeft. Zelfs de beginnende caravanner zal met het rechtuit rijden geen problemen hebben. Maar zodra het om bet rijden van bochten gaat, of wanneer er gemanoeuvreerd moet worden, denkt men daar meestal wat minder luchtig over. We behandelen achtereenvolgens enkele zaken die u goed in de gaten moet houden en die u het best eens kunt oefenen in een stille straat of op een leeg parkeerterrein.

Bochten maken
Wanneer u met een combinatie een bocht neemt moet u goed bedenken dat de caravan een iets andere boog maakt dan de auto. Hij snijdt a.h.w. de bocht een beetje af. In de praktijk komt het daarom nogal eens voor dat een caravanwiel een stoepje pikt. Er zijn twee manieren om de combinatie goed door de bocht te krijgen:

• iets later insturen dan normaal
• iets verder uit de kant blijven.

Is de in te rijden weg breed genoeg, dan verdient methode 1 de voorkeur. Bij lange caravans, met een flinke achterover bouw (deel achter de wielen), moet u er rekening mee houden dat de achterkant uitzwenkt.

Inhalen
Meestal een hachelijke onderneming als dat op een weg met tegemoetkomend verkeer moet gebeuren. Op de autosnelweg gaat het probleemloos als u zich er goed van hebt overtuigd dat er geen sneller verkeer in aantocht is en tijdig de richtingaanwijzer hebt aangezet. Bij inhalen is het van groot belang dat het snelheidsverschil tussen uw eigen combinatie en het voertuig dat u wilt inhalen zo groot mogelijk is. Wees ervan overtuigd dat uw auto voldoende vermogen heeft voor die inhaalmanoeuvre, rijdt u vlak achter een vrachtauto dan lijkt het of er vermogen genoeg aanwezig is maar dat kan goed tegenvallen op het moment dat u er naast zit. Neem een aanloop. Dat klinkt gek maar het beste is enige ruimte te laten tussen uw eigen auto en de voorligger. Kies tijdig die versnelling waarin het meeste vermogen voorhanden is voor deze operatie, meestal zal dat de derde versnelling zijn. Wacht tot de laatste tegenligger in de buurt is van uw voorligger en begin tijdig te versnellen. Op het moment dat u moet beslissen of u al dan niet zult passeren, heeft de combinatie flinke snelheid, is de motor mooi op toeren en, indien zich omstandigheden voordoen waardoor het inhalen niet ver antwoord is, kunt u afremmen en een nieuwe poging wagen.

Parkeren (Plaatje)
Valt het zoeken van een parkeerplaats voor een auto alleen al niet mee, veel moeilijker wordt het met de caravan erachter. Langs de autosnelweg is er gewoonlijk voldoende ruimte daar waar de vrachtwagens staan, maar op andere wegen kunt u echt in de problemen komen. Niet alleen de lengte van de combinatie is een handicap maar ook nog eens het gegeven dat er ruimte nodig is om de combinatie recht te zetten. De benodigde ruimte komt neer op ongeveer anderhalf keer de lengte van het geheel. Wij beschrijven nu hoe dit parkeren zou kunnen worden uitgevoerd.

• Rijd de auto zover door dat de middenstijl op gelijke hoogte is met de voorkant van auto -. Zorg voor voldoende tussenruimte.
• Draai de combinatie rechts de parkeerplaats in en pro beer een stukje rechtuit te rijden tot vlak voor auto 2.
• Is de beschikbare ruimte niet voldoende, voer dan de volgende handeling uit.
• Draai de trekauto door, weer uit de parkeerruimte, tot de caravan evenwijdig met de zijkant van de parkeer plaats staat.
• Steek de auto weer terug, zodanig dat de caravan evenwijdig blijft en de auto evenwijdig komt met de zijkant van de parkeerplaats.

Achteruit de bocht om
Zet de combinatie niet te dicht bij stoep of de kant van de weg. U rijdt langzaam achteruit en begint het stuur te verdraaien (tegensturen) zodra de as van de caravan ongeveer bij het begin van de bocht is aangekomen. Staat de caravan in de gewenste hoek dan kan door met de bocht mee te sturen de auto de caravan gaan volgen. Aan het eind van de bocht moet u weer proberen auto en caravan in één lijn te krijgen.

Recht achteruit rijden
Het lijkt eenvoudig, maar dat is het bepaald niet. Voorwaarden om het goed te doen zijn:

• bij voorkeur iemand aanwijzingen laten geven;
• langzaam rijden;
• steeds kleine correcties uitvoeren.

Staat de combinatie 'in lijn' dan is zowel in de linker als de rechter caravanspiegel evenveel te zien. Ziet u in de linkerspiegel de voorkant van de caravan en het uiteinde en in de rechterspiegel alleen de voorkant van de caravan, dan moet u, om te corrigeren het stuur linksom draaien, dat is tegen de wijzers van de klok in. Ziet u in de linkerspiegel alleen de voor kant van de caravan en in de rechterspiegel zowel de voorkant als het uiteinde van de caravan, dan moet het stuur rechtsom, dus met de klok mee.

Ook wordt wel het volgende ezelsbruggetje gebruikt: beweegt de caravan met z'n achterste naar links dan moet het autostuur ook naar links worden gedraaid. Beweegt het achterste van de caravan naar rechts, stuur dan ook naar rechts.

Rij-instructie
Verschillende instanties organiseren cursussen waar u zich kunt bekwamen in het rijden met een caravan. U kunt daarvoor terecht bij o.a. Caravantrekker.nl, de Anwb, de Nederlandse Caravanclub (alleen leden).

Afremmen en paniekstop
Als de remmen van de caravan goed zijn afgesteld, zal het remmen niet veel problemen opleveren. De caravan begint bijna onmiddellijk nadat de auto remt zelf ook te remmen en de combinatie komt rustig tot stilstand. Bij een slechte oploopdemper kan het remmen met de nodige schokken gepaard gaan. Als de caravan niet van een reminstallatie is voorzien, krijgen de remmen van de trekauto het extra moeilijk. Deze moeten dan ook het afremmen van de massa van de caravan geheel voor hun rekening nemen, waardoor ze behoorlijk heet kunnen worden. Wie met een niet-geremde caravan op pad gaat, moet zijn rijstijl extra aanpassen. Gelukkig worden ongeremde caravans de laatste jaren niet meer (nieuw) verkocht. Een paniekstop is natuur lijk niet altijd te voorkomen en dan is het van belang om te weten wat er kan gebeuren. Is bijvoorbeeld de remweg met een caravan echt zo veel langer dan solo of zelfs korter. Er zijn geroutineerde caravanners die denken dat de caravanremmen als een soort anker fungeren, dus de remweg van de auto bekorten. Om erachter te komen hoe het nu werkelijk zit deed de redactie van de Kampeer en Caravankampioen een groot aantal remproeven, onder verschillende omstandigheden. De soms onthullende resultaten willen we u zeker niet onthouden: De remweg van een auto-caravancombinatie is altijd langer dan van de solo auto. Het verschil bij de beoordeelde testcombinatie bedroeg op een droog wegdek bij remmen vanaf 80 km/h 11,3 meter (34%). Remmen op een nat wegdek vraagt een nog aanzienlijk langere remweg. De solo auto heeft dan 6,8 meter meer remweg nodig (21%), de combinatie 8,5 meter (21 %). Houdt daarom met een caravan bij nat weer altijd extra afstand tot uw voorligger en pas uw snelheid aan. Wie op een nat wegdek een paniekstop maakt (geblokkeerde wielen), heeft een 20,6 meter langere remweg nodig dan wanneer solo op een droog wegdek met verstand (net niet blokkerende wielen) wordt geremd. Dat is maar liefst 62% extra, dus een remweg die anderhalf keer zo lang is. Probeer daarom altijd zo te remmen dat de wielen net niet blokkeren.
Met een Anti Blokkeer Systeem (op de auto) is de remweg altijd korter en niet afhankelijk van de bekwaamheid van de bestuurder. Op een natte weg is zo voor elke bestuurder een 25% kortere remweg te realiseren. Bovendien zal de auto altijd stabiel blijven omdat scheeftrekken wordt uitgesloten. Slecht afgestelde caravanremmen leveren een langere remweg van de combinatie op (op natte weg 8,9 meter = 16 % ). Laat daarom regelmatig de remmen van de caravan afstellen. Opmerkelijk is dat bij de testcombinatie bewust ontregelde remmen geen negatieve invloed op de stabiliteit bleken te hebben.

Gepasseerd worden
Wie voor het eerst, rijdend met de caravan op de autosnelweg, door een bus of vrachtwagen wordt ingehaald, krijgt een zeer vreemde gewaarwording: het is net alsof er iemand aan de achterzijde van de caravan begint te trekken. Dat komt omdat vrachtwagens en bussen een groot frontaal oppervlak hebben, gecombineerd met slechte stroomlijn. Daardoor veroorzaken zij een grote luchtverplaatsing en, dientengevolge, een behoorlijke onderdruk. Het is deze onderdruk die ervoor zorgt dat de caravan als het ware naar het inhalende voertuig wordt gezogen. Is de combinatie stabiel dan keert de caravan onmiddellijk terug in het spoor, is dat niet het geval dan bestaat de mogelijkheid dat de zaak aan het slingeren gaat en dat kan gevaarlijk worden. Het 'zuigen' van een langsrijdende vrachtwagen of bus kan doorgaans worden verminderd met een stabilisator.

Aan de hand van de schetsjes wordt aangegeven wat er precies gebeurt als een auto/ caravan-combinatie wordt ingehaald door een vrachtwagen of een snelle touringcar.

	De vrachtwagen nadert de auto/caravan-combinatie van achteren en stuwt een kolom van hoge druk voor zich uit. Deze druk raakt in eerste instantie de achterzijde van de combinatie waardoor de caravan de auto een eigenlijk een extra duw geeft. Door deze extra krachten wil de caravan, omdat deze scharniert om de wielas, vooraan naar links uitbreken.
	Inmiddels heeft de lucht kolom zich tot voorbij de as van de caravan verplaatst en duwt de voorkant van de caravan naar rechts.
	De vrachtwagen is de combinatie inmiddels gepasseerd, maar achter de vrachtwagen bevindt zich een vacuum. Dit vacuum zorgt er dan weer voor dat de combinatie naar de vrachtauto wordt getrokken en de voorkant van de caravan naar rechts.
	Tot slot passeert het vacuum de as van de caravan, waardoor de voorkant naar links getrokken.

Slingeren en Deinen
Wie ooit met een caravan heeft gereden kent wel het gevoel dat de caravan wil gaan slingeren. Te hard rijden, een ongelijk wegdek of een vrachtauto zijn meestal voor dit ongemak verantwoordelijk. Een caravan wordt door middel van de koppeling vastgemaakt aan de trekhaak van de auto. Hierdoor onstaat er een zogenaamde kogeldruk die precies ligt op het uiterste puntje van de auto. Dit veroorzaakt zowel horizontale als verticale krachten. De horizontale krachten worden veroorzaakt door inhalende vrachtauto's zijwind en stuurveranderingen.
De verticale krachten ontstaan door een oneffen wegdek waardoor de kogeldruk constant wisselt, maar ook bij het remmen oefent de caravan een verticale kracht uit op de trekkogel (zwaartepunt caravan ligt hoger dan de trekkogel). Als gevolg hier van worden de achteras, schokdempers en veren zwaar belast. Daarbij komt het deinen van de auto het comfort niet ten goede, of kan dit zelfs tot wagenziekte leiden.

Slingeren onder controle
Vroeger dacht men een slingerende combinatie weer onder controle te krijgen door zoveel mogelijk gas te geven. Uit onderzoek blijkt dat die stelling niet opgaat. Er is maar één manier om een slingerende caravan tot de orde te roepen en dat is krachtig afremmen. Maak er geen paniekstop van, vooral niet als er ander verkeer in de buurt is, maar probeer door stevig af remmen de zaak weer in de hand te krijgen. Als de combinatie regelmatig slingerneigingen vertoont, dan is er iets aan de hand. Wellicht is de kogeldruk te laag, is er onzorgvuldig beladen of de bandenspanning te laag? Het is natuurlijk ook mogelijk dat de auto onvoldoende stabiel is om een bepaalde caravan te trekken. De caravan is gewoon een 'maatje te lang of te zwaar'.
Er zijn mensen die denken dat de oplossing tegen slingeren het monteren van een zogenaamde stabilisator is. Dat is dus niet zo! Lees daarom ook de tekst bij Stabilisator.

Rijden met storm
In Nederland komt harde wind en zelfs storm regelmatig voor. De vraag van caravanners is dan al gauw: kan ik nog verantwoord met m'n caravan op pad? Om erachter te komen hoe snel een caravan omwaait, werd enige tijd geleden door de redactie van de Kampeer en Caravankampioen op een testbaan van Ford een aantal proeven gedaan. In samenwerking met de ontwikkelingsafdeling van Volvo werd een plan gemaakt om twee combinaties langs een aantal grote windmachines van TNO te laten rijden, waarbij wind met een kracht tot 8,5 beaufort werd gemaakt. Eerst werden de proeven gedaan met een oud model caravan (merk Adria) achter een Volvo 460, vervolgens werd achter dezelfde auto een recent model Adria gehaakt. Er blijken duidelijke verschillen. Bij hoge snelheid heeft de testrijder duidelijk het gevoel 'op de grens te rijden'. De combinatie is nog maar net beheersbaar. Eén verkeerde beweging en daar gaat 'ie'. De nieuwe caravan is veel stabieler. Pas bij heel extreme omstandigheden gaat het oude model caravan echter om. Hoewel het uiteraard om een beperkt onderzoek ging, kunnen er toch enkele conclusies uit getrokken worden, Wanneer er zwaar weer wordt verwacht, kunt u het best thuis blijven. Moet u er uit of wordt u onderweg door harde wind overvallen, dan verwachten we op grond van dit onderzoek dat een goede combinatie (moderne auto met een moderne, niet te grote, goed beladen caravan) tot windkracht 8 á 8,5 niet om zal gaan. Wel kunnen grote uitwijkingen van de caravan voor gevaarlijke situaties zorgen, zeker op een smalle weg. Met een minder optimale combinatie of met een 'gedateerde' caravan aan de haak, kunt u boven windkracht 7 maar beter helemaal niet rijden. De ervaring van de Chauffeur is van weinig invloed: als 'ie gaat dan gaat 'ie. Tips:

• goed beladen: het spreekt vanzelf dat zeker onder extreme omstandigheden een goede belading van groot belang is. Zorg ervoor dat de zware zaken op de vloer liggen, zo dicht mogelijk bij de as. Zorg voor een correcte, in elk geval niet te lage kogeldruk.
• kop in de wind: bij plotseling noodweer is er maar één remedie: de combinatie op een zo beschut mogelijke plek parkeren, caravan aangekoppeld laten met de neus in de wind. En bij voorkeur niet onder een boom...
• volg altijd de adviezen en waarschuwingen van radio of borden langs de weg op.

Wiel wisselen
Het is merkwaardig, maar nog steeds wordt het merendeel van de caravans niet af-fabriek aangeboden met een reservewiel. Bij een auto is dat ondenkbaar. Hoewel een auto natuurlijk veel vaker wordt gebruikt, zijn we van mening dat een reservewiel ook bij een caravan onmisbaar is. Verstandige caravanners kopen het er meteen bij. Een reservewiel kan vaak in de disselkast een plaatsje vinden, maar neemt daar flink wat ruimte in beslag en beïnvloedt uiteraard ook de kogeldruk nogal. Ook al omdat een re servewiel niet dagelijks wordt gebruikt, zullen de meeste caravanners de voorkeur geven aan een plaats onder de caravan. De beste positie voor het reservewiel is meestal net achter de as. Is het namelijk te ver naar achteren gemonteerd, dan kan dit problemen geven bij het rijden over verkeersdrempels of bij het op- en afrijden van veerponten. in dat soort moeilijke situaties moet de afstand tussen wegdek en het laagste punt van de caravan zo groot mogelijk zijn (bodemvrijheid). Er zijn constructies te koop voor de bevestiging van het reservewiel, waarmee deze binnen een handomdraai te voorschijn kan worden getoverd. Wie veel lekke banden verwacht of niet zo best ter been is, kan een dergelijke oplossing overwegen. Er zijn ook eenvoudige bevestigingsmogelijkheden, maar dan moet men meestal verder onder de caravan kruipen om bij het wiel te kunnen komen. Let op! Om het reservewiel te bevestigen mag er nooit in het chassis worden geboord. Al-Ko-chassis zijn voorbewerkt voor montage van een reservewielophanging. Als er gaten in de vloer worden geboord, moet erop worden gelet dat hier geen water in de vloer kan dringen, waardoor deze kan gaan rotten.
Een lekke band komt altijd op een ongelegen moment en vaak op een plaats waar geen ruimte is. Het vervangen van een wiel aan de kant van de weg waar het verkeer langs raast, is een levensgevaarlijke onderneming. Is er voldoende ruimte, duik dan zo ver mogelijk de berm in en neem alle voorzorgen in acht die ook van toepassing zijn zonder caravan. Is er absoluut geen ruimte, zoals op bruggen e.d., dan kan het noodzakelijk zijn om met een lekke band voorzichtig door te rijden naar de eerstvolgende parkeermogelijkheid. Dat betekent wel dat er van de band niets overblijft en dat de velg ook vaak afgeschreven kan worden. Bovendien hebben de wiellagers het zwaar te ver duren. Dat is allemaal erg vervelend maar niet zo erg als betrokken te raken bij een aanrijding. Laat de caravan aangekoppeld als een wiel moet worden verwisseld. Luchtverplaatsingen veroorzaakt door passerende vrachtwagens hebben namelijk minder invloed op de caravan als deze vast zit aan de auto. Zorg dat u een wielsleutel bij u hebt die past en waarmee de wielbouten moeren daadwerkelijk losgedraaid kunnen worden. Zorg verder voor een geschikte krik. Een schaarkrik met voldoende hefvermogen (1000 kg) is meestal een goede keus omdat er bij een lekke band nog maar heel weinig ruimte is tussen as en wegdek.
De standaard bij de auto geleverde krik is ten enenmale ongeschikt voor gebruik met de caravan. Het op te tillen gewicht is te hoog.
Een hydraulische krik voldoet meestal minder omdat het draagvlak erg klein is en de krik zelf vaak al te hoog is om nog onder de as te kunnen plaatsen.
Een (zelfgemaakt) V-stukje is vaak noodzakelijk bij deze potkrik om vershuiven te voorkomen. Het is mogelijk en vaak noodzakelijk het wiel ergens op te rijden (stophout, reservewiel van de auto, zgn. banaan o.i.d.). U kunt dan makkelijker het reservewiel uit de schuif nemen en de krik plaatsen. Soms zit die schuif vast door modder en roest. Smeer deze daarom regelmatig.
Krik de caravan op onder de as, zo dicht mogelijk bij het wiel dat moet worden verwisseld, maar nóóit door middel van de uitdraaisteunen. Deze zijn daarvoor niet gemaakt. De uitdraaisteunen kunnen wel dienen als beveiliging tegen het van de krik vallen. Dit is de juiste procedure (laat de caravan aangekoppeld):

• Zet auto en caravan op de handrem.
• Haal (indien mogelijk) het reservewiel onder de caravan vandaan.
• Draai de wielmoeren of bouten iets los (linksom).
• Plaats de krik onder de as (niet onder het chassis) zo dicht mogelijk bij het wiel dat moet worden gewisseld.
• Krik de caravan op tot er voldoende ruimte is om het nieuwe wiel te plaatsen.

N.B.: Als het reservewiel pas kan worden bereikt nadat de caravan is opgekrikt, moeten - voor de veiligheid - de uitdraaisteunen worden uitgedraaid voordat u onder de caravan kruipt.

• Draai de wielmoeren of bouten verder los en verwijder het wiel met de lekke band.
• Plaats het reservewiel en draai de wielmoeren of bouten stuk voor stuk kruiselings handvast zodat het wiel goed wordt gecentreerd. Zet ze vervolgens vast met de wiel sleutel.
• Laat de krik zakken en controleer, met het wiel op de weg, of de wielmoeren of bouten goed vast zitten. Zonodig iets vaster zetten.
• Band (laten) repareren

Een lekke band wordt vaak in een te laat stadium ontdekt. Repareren is dan veelal niet meer mogelijk. Is de band nog ogenschijnlijk gaaf, dan is een inspectie aan de binnenkant noodzakelijk. Voor een betrouwbare reparatie is dus demontage van de band noodzakelijk. Pas dan is in te schatten of de band nog is te repareren en te gebruiken. Lekt de band nog na reparatie, dan kan bij wijze van uitzondering een binnenband worden gemonteerd. Het zonder reparatie plaatsen van een binnenband moet worden voorkomen, omdat dat de kans op hernieuwde lekkage vergroot. Bovendien kan door het niet afgedichte lek vocht in het karkas dringen, waar door een zwakke plek kan ontstaan.

Kriksteun
Al geruime tijd heeft onderstellenbouwer AlKo (marktleider) z'n chassis voorbewerkt voor het aanbrengen van een kriksteun. Die kriksteun wordt met bouten aan het chassis bevestigd. Veel caravanbouwers verstevigen op hun beurt ter plaatse hun vloeren, zodat een kriksteun met bijbehorende krik verantwoord te gebruiken is. Bij oudere caravans is van die versteviging van de vloer meestal geen sprake, zodat het wordt ontraden naderhand een kriksteun aan te brengen. Tenzij de caravanfabrikant desgevraagd laat weten er geen bezwaar tegen te hebben.
Deze Alko-steun met bijbehorende krik is ook te gebruiken bij het horizontaal stellen van de caravan op de camping.

Rijden in de bergen
Begin er niet aan voordat u voldoende rij-ervaring op de gewone weg hebt opgedaan. In de bergen wordt namelijk niet alleen het uiterste gevraagd van de auto-caravancombinatie, maar ook van de bestuurder. Met 'rijden in de bergen' wordt niet bedoeld 'rijden op een glooiende snelweg'. Het gaat om passen en haarspeldbochten. Hebt u voldoende rijervaring en zelfvertrouwen, dan is het leuk; rijdt u voortdurend met het angstzweet in de handen, begin er dan niet aan.

Volbeladen helling op
In het instructieboekje van veel auto's is te lezen welke helling de desbetreffende auto kan nemen en hoe zwaar de auto daarbij beladen mag zijn. Realiseert u zich dat goed, voordat u met een volbeladen auto en zware caravan erachter, de bergen intrekt.
Om er achter te komen hoeveel uw beladen auto en beladen caravan wegen, zult u ermee naar een weegbrug moeten.
De kunst van het rijden bergopwaarts is te zorgen dat de gang erin blijft. Ziet u in de verte een opstopping, laat het tempo dan tijdig zakken in de hoop dat de weg weer vrij zal zijn op het moment dat u ter plekke bent. Het kan gebeuren dat u noodgedwongen toch moet stoppen op een steile weg. Laat u niet in de war brengen door claxonnerend achteropkomend verkeer maar wacht tot er een flink stuk weg vrij is. Geef voldoende gas en laat de koppeling vrij snel opkomen. Geef meer gas op het moment dat de koppeling pakt. Een koppeling die te lang slipt, zal verbranden. Hoeveel gas u moet geven is niet in het algemeen te zeggen. Het hangt te sterk af van de auto. Liever wat te veel dan te weinig. Veel gas resulteert bij de meeste voorwielaangedreven auto's in sterk spinnende wielen, maar dat houdt geen risico in. In elk geval veel minder dan weinig gas geven en de koppeling laten slippen.
Lukt het desondanks niet vanuit stilstand weg te komen dan wil de volgende truc soms helpen: laat de auto iets scheef teruglopen ten opzichte van de caravan, 'scharen' heet dat. De auto krijgt op die manier ongeveer een meter de gelegenheid om op gang te komen zonder dat het gewicht van de caravan dat meteen belet.
Pakt de koppeling maar slaan de wielen door, zodat de auto niet van de plaats komt, dan moeten de aangedreven wielen extra worden belast. Bij auto's met voorwielaandrijving kan dit door personen op de motorkap plaats te laten nemen (voorzichtig om beschadigingen te voorkomen). Auto's met achterwielaandrijving hebben dit probleem minder, omdat de caravan voor extra druk op de achteras zorgt. Enige lenigheid is wel vereist als er personen op de motorkap zitten, want op het moment dat de wielen pakken en de auto op gang komt, is het zaak er tijdig af te springen. Duwhulp aan de achterkant van de caravan is in zo'n situatie ook altijd welkom en komt vaak spontaan omdat het achteropkomend verkeer er toch niet langs kan. Is de combinatie op gang, dan moet deze op gang blijven. Dat betekent dat de helpers moeten lopen tot de combinatie kan stoppen op een geschikt punt. Lukt het naar boven rijden op geen enkele manier, dan zit er niets anders op dan sleephulp in te schakelen. Laat de auto aan de caravan gekoppeld bij het naar boven trekken.

Welke versnelling?
Bij het bergopwaarts rijden is het het beste het motortoerental zoveel mogelijk op of boven het toerental te houden waarbij het grootste koppel wordt geleverd. Vermijd extreem hoge of lage toerentallen door tijdig op of terug te schakelen.

Vermogensverlies op hoogte
Alle motoren die normaal lucht aanzuigen hebben ermee te maken. Turbomotoren hebben er minder last van, omdat hier de lucht onder een kleine overdruk in de cilinders wordt geblazen. Op grote hoogte wordt de lucht ijler. Mensen komen adem te kort, maar dat geldt ook voor motoren in auto's. Doordat de cilindervulling minder wordt, is er minder zuurstof en minder brandstof in de cilinders. Het vermogen wordt minder op het moment dat dit juist maximaal zou moeten zijn. Wilt u een helling op grote hoogte oprijden, dan kan dat alleen wanneer het zeker is dat de trekauto voldoende vermogensoverschot heeft.
Bij het bergopwaarts rijden moet de motor veel presteren en wordt warmer dan normaal. Wordt het koelwater van de motor gekoeld door een vaste ventilator, dan is het van belang met een behoorlijk hoog toerental te rijden, omdat dan de ventilator sneller draait. Maar ook weer niet te hoog want dan ontwikkelt de motor juist weer extra warmte. Kies bij voorkeur een toerental waarbij de motor 'lekker draait'. Helaas is dat iets wat aangevoeld moet worden. Is een door een thermocontact bediende elektrische ventilator gemonteerd dan zal deze aanslaan op het moment dat de watertemperatuur daartoe aanleiding geeft. Wordt de motor zo heet dat het waarschuwingslampje gaat branden, verwijder dan nooit de dop van de radiateur. De hoge druk in het koelsysteem in combinatie met de lagere buitenluchtdruk zorgt ervoor dat de koelvloeistof gaat koken en naar buiten spuit. Gemene brandwonden zijn veelal het gevolg.
Is de top van de helling nog niet in zicht, zoek dan zo snel mogelijk een parkeermogelijkheid en laat de motor stationair draaien. Het openen van de motorkap helpt ook. Gelukkig is op grote hoogte de lucht meestal aan de koele kant.
NB. Veel automobielen zijn tegenwoordig voorzien van airco. Zo'n apparaat neemt nogal wat vermogen. Het uitschakelen van de airco kan wel zo'n 10 pk schelen, dus is het devies is bij het rijden bergop: airco uit.

Bergafwaarts
De beste manier om de motor te koelen, is bergafwaarts rijden. De motor hoeft nauwelijks meer te presteren en de koeling is optimaal. Laat nooit de teugels vieren want dan kan het gebeuren dat de caravan ongecontroleerd gaat slingeren. Schakel een versnelling in, waarbij op de motor kan worden geremd, zodat de remmen van de auto minder hoeven te worden gebruikt. Moet toch worden geremd, doe dit dan van tijd tot tijd kort. Houd in elk geval nooit de voet continu op het rempedaal.
Bij lange steile afdalingen loopt de caravanrem continu op. Gevolg kan zijn dat deze te warm loopt. Soms even wat gasgeven, zodat de oplooprem zich kan 'strekken' kan een methode zijn. Of anders: stoppen en af laten koelen.

Stabilisator
Slingeren is gevaarlijk, het (door)deinen is tenminste hinderlijk. Om deze ongemakken zoveel mogelijk tegen te gaan, zijn er zowel stabilisatoren als slingerbedwingers ontwikkeld. Het verschil tussen beide systemen is dat slingerbedwingers, het woord zegt het al, het slingeren ofwel de horizontale bewegingen afremmen. Een stabilisator zorgt ervoor dat naast de horizontale, ook de verticale bewegingen - het doordeinen - worden beperkt.
Het geeft een veilig gevoel en het is ook veiliger, maar eigenlijk zou het monteren van een stabilisator niet nodig moeten zijn. Kwam het vroeger nog wel eens voor dat er diagonaalbanden op de caravan lagen en radiaalbanden op de trekauto, waardoor het geheel wat onstabiel werd, tegenwoordig is de constructie van auto en caravan zodanig dat een stabiel weggedrag mag worden verwacht. Als de combinatie toch slingerneigingen vertoont, controleer dan eerst:

• bandenspanning van auto en caravan;
• belading van auto en caravan;
• kogeldruk;
• wielophanging en veersysteem van de caravan;
• wielophanging en veersysteem van de trekauto.

Is de gewichtsverdeling links/ rechts verstoord, dan kan dat ook een negatieve invloed hebben. Controleer daarom in zo'n probleemsituatie op de weegbrug niet alleen de asdruk maar ook de druk per wiel. Hebt u alles gecontroleerd en bent u er zeker van dat de caravan niet te groot of te zwaar is voor de auto, dan is het de moeite waard een stabilisator te proberen.

Verleggen van grenzen
Laten we beginnen met te zeggen dat een stabilisator nooit een vrijbrief mag zijn om onverantwoorde dingen te doen. Bijvoorbeeld een te grote caravan aanhaken, onzorgvuldig beladen etc. Veel mensen realiseren zich niet dat ook met een stabilisator de combinatie instabiel kan worden. Alleen verschuift het kritische punt naar een hogere snelheid.

Werking van een stabilisator
Een stabilisator zal de horizontale (en bij sommige types ook verticale) bewegingen die bij een auto caravancombinatie optreden, dempen. Bij combinaties die goed rijden zult u in het begin weinig merken van een stabilisator. Pas bij hoge snelheden of onder kritische omstandigheden (zijwind, passerende vrachtwagens etc) wordt het effect duidelijk. Ook bij snelheden die eigenlijk te hoog zijn, doet de stabilisator z'n werk. Hij zorgt ervoor dat de kritische snelheid, dat is de snelheid waarop de combinatie onrustig wordt en vervolgens kan gaan slingeren, wordt verhoogd. Uit onderzoeken blijkt dat die kritische snelheid met een stabilisator meestal aanzienlijk hoger komt te liggen. Daarin schuilt overigens meteen ook een gevaar. Er zijn gebruikers die denken dat met een stabilisator de combinatie gewoon niet meer kan slingeren. Zij gaan onverantwoord snel en minder oplettend rijden. En dan blijkt het toch mis te kunnen gaan.

Eisen
Omdat een stabilisator op de caravan en op de trekauto grote invloed kan uitoefenen, stelt de RDW Centrum voor voertuigtechniek en informatie er een aantal eisen aan:

• de stabilisator mag het functioneren van de handrem-breekkabel of de hulpkoppeling niet verhinderen;
• de stabilisator mag de werking van de oplooprem niet beïnvloeden;
• de stabilisator mag de trekhaak en de dissel niet te zwaar belasten.

Verder stelt de RDW Centrum voor voertuigtechniek en informatie eisen aan o.a. de vrije ruimte om de kogel, het dempingsmoment, de montage aan trekhaak en dissel en de handleiding. Stabilisatoren die aan alle eisen vol doen krijgen een 'toelatingsnummer'.

Soorten stabilisatoren (met dank aan Ingenieursbureau Sanders)
Soms wordt onderscheid gemaakt in naamgeving: een slingerbedwinger dempt alleen horizontaal, een stabilisator zowel horizontaal als verticaal. Voor het gemak wordt in de rest van dit verhaal alleen de term stabilisatorgebruikt. Voor een soort met alleen horizontale werking zal '(h)' toegevoegd worden, voor een soort met horizontale en verticale werking '(hv)'.
Stabilisatoren kunnen we verdelen in twee hoofdgroepen:

• aangebouwd naast de koppeling;
• ingebouwd in de koppeling.

Een onderscheid is ook te maken naar dempmechanisme:

1. Veerpakketten
2. Frictiesystemen
1. Frictieschijf stabilisator(h)
2. Frictiekogelstabilisator(hv)
3. Frictiekoppelingstabilisator(h)
4. Frictiekoppelingstabilisator(hv)

1. VEERPAKKETTEN
Veerpakketten worden nauwelijks meer toegepast. Bent u toch geinteresseerd in het wat en hoe, klik dan hier.

2.FRICTIESYSTEMEN
Het enige juiste systeem om bewegingen af te remmen is door middel van frictie, ofwel wrijvingsweerstand. De wrijving wordt opgewekt tussen staal en remvoering c.q. frictiemateriaal. Met gebruikmaking van deze materialen kan het remmend vermogen van zo'n systeem vooraf worden ingesteld waardoor de caravanner precies weet wat hij doet en voelt wat er gebeurt. Frictiemateriaal heeft echter de eigenschap dat zodra het nat weer wordt, het remmend vermogen vermindert. Bij de remmen van de auto wordt dit 'probleem' ondervangen door harder op de rempedaal te drukken waardoor de juiste remkracht wordt gedoseerd. Wie dus aan zijn auto/caravan een slingerbedwinger of stabilisator monteert, zal deze moeten instellen afhankelijk van de weersomstandigheden.